La Scienza ha fatto Bang: C'è qualcuno la fuori?( 2011;National Geographic;satrip-doc)

Trama: Nel 1961, un astronomo analizzò le conoscenze sulle stesse, sui pianeti e sui cicli di vita, realizzando una delle formule più controversie della scienza: l'equazione di Drake,astronomo e uno dei pionieri nella ricerca via radio di intelligenze extraterrestri.

L'equazione di Drake  dovrebbe aiutarci a stimare il numero di civiltà tecnologiche potenzialmente esistenti nella nostra galassia.Sebbene non sia attualmente concepibile una soluzione univoca a questa equazione, essa è generalmente considerata, dalla comunità scientifica, un buon punto di riferimento per una valutazione ragionevole sulla probabilità della loro esistenza.Come si vedrà, ogni termine dell'equazione rappresenta un elemento chiave nell'evoluzione di una civiltà ed i numeri che ne scaturiscono hanno un valore puramente teorico. Non bisogna dimenticare che qualsiasi valutazione si possa fare in un simile contesto riveste un carattere esclusivamente probabilistico, dato che la maggior parte dei valori che possono essere assegnati ai vari parametri sono privi di rilevanza sperimentale e pertanto solo teorici. Pur con tali limiti, l'equazione è di indubbio interesse scientifico, dato che illustra molto bene le potenzialità di questo tipo di investigazione. L'ipotesi di Drake muove dalla considerazione che il numero delle civiltà progredite che possono esistere nella nostra galassia, in possesso dell'interesse e della capacità di comunicare su distanze interstellari, può essere ragionevolmente stimato utilizzando la seguente equazione:

N = R · fp · ne · fl · fi · fc · L

Il significato dei vari parametri è il seguente:

R è la velocità media di formazione delle stelle all'interno della galassia (rapportata alla sua età),

fp è la frazione di queste stelle che possiedono sistemi planetari,

ne è il numero medio di pianeti (in ciascun sistema planetario) con ambienti favorevoli allo sviluppo della vita,

fl è la frazione di tali pianeti in cui la vita effettivamente si sviluppa,

fi è la frazione dei pianeti abitati sui quali (durante il ciclo vitale della stella centrale) evolvono forme di vita intelligenti,

fc è la frazione di pianeti popolati da esseri intelligenti capaci di sviluppare una civiltà tecnica progredita,

L è la durata di vita media di questa civiltà.

Nel documentario di 57 minuti vengono ben spiegate queste variabili.

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